作業療法士（ＯＴ）

作業療法士（ＯＴ）は、医療と福祉という切り離せない二つの分野の中で、おもにリハビリにかかわる仕事をしています。作業療法士は、理学療法士と並んで医師の指示を受け、多くの専門職のスタッフとリハビリテーションチームを組み、治療を行います。

作業療法士が行なう作業療法は、日常生活に必要な動作の訓練や機能回復の訓練をします。一般的には、歯を磨く、顔を洗う、靴を履くなど、日常生活に必要な動作の訓練や改善が行なわれ、引き続き手芸、粘土細工、楽器演奏などの作業による機能回復のための援助に移っていきます。また、患者が知的障害者の場合は、レクリエーションなどを通じて情緒面に働きかけ、感情表現の発達を促すことも仕事です。

作業療法の目的は、障害のある人に残っている能力を最大限に引き出し、回復後の自立生活、社会生活、職場復帰へ向けて身体条件、精神条件を整えます。作業療法は、理学療法のあとを引き継いで取り組むケースが多いので、理学療法士とほぼ同じで、医療機関・医療と福祉の連携施設・福祉施設で働くことが多くなっています。福祉現場でのスタッフの数は医療現場に比べればまだ少ないですが、社会全体でリハビリの重要性が広く認識されてきていることにより、作業療法士に対する福祉分野での必要性も高まってきています。

作業療法士になるには、高校卒業後に作業療法士養成学校か養成施設において３年以上専門知識や技術を修得した上で、国家試験に合格する必要があります。また、海外で作業療法に関する学校を卒業か、免許を取得した人は、厚生労働大臣から日本の養成学校で学んだのと同等の技術があると認定されると、国家試験を受験することが可能です。